【校園記者社教102高嘉鎂報導】一度被提名諾貝爾獎；自1911年超導現象被發現，歷經76年後，超導實驗在他手中迸出新火花，那年他才37歲。吳茂昆，今年除夕接下國立東華大學校長，5月2日到臺師大演講分享，他以愛因斯坦為例，強調：「成大事要趁早！」
出生花蓮玉里，依傍金針山、吃秀姑巒溪水，放眼望去為無盡太平洋，是標準「海邊長大的孩子」，海濤聲與海風鹹味陪伴讀書時光，不過吳茂昆說，因為是「看海長大」，所以心胸十分開闊、思想特別開放。因父母曾說書讀得不差，決定報考花蓮中學，他幽默自嘲：「分班時我還是吊車尾。」
教室外就是海，吳茂昆笑稱：「有心讀書的同學不多！」看著海的遼闊，書本知識更顯得渺小。初中到高中，對吳茂昆而言，是心智成長影響最大時期；他回憶，高三那年，物理老師頻頻更換，形同沒有老師教課，於是同學間自行互相討論、找資料，養成主動學習的習慣。
大學是被保護社會，吳茂昆說，每天回到宿舍，和不同領域同學一起學習、聊天，激盪出更豐富的想法。「理論發現要在20到30歲前，學術研究把握40歲。」高中就確定志向，大學全心攻讀物理，無意間在課堂中聽到同學報告「超導理論」，開啟研究超導理論之路。超導現象是指某些材料在抵達特定溫度時，電阻突然下降到零，導電力無限大。
大學畢業後，意外申請到休士頓大學物理研究所，輾轉又到阿拉巴馬、哥倫比亞大學教書，曾獲得美國太空總署計畫補助。堅持的實驗精神，讓吳茂昆與朱經武博士，得到美國國家科學院Comstock Prize殊榮，卻與諾貝爾獎擦肩而過。
得獎後聲名大噪，回到台灣，受當時總統李登輝邀請會談，吳茂昆自嘲年輕時大膽：「原本只約半小時，卻聊了兩小時！」2011年獲得中華民國總統科學獎，吳茂昆卻不驕傲；但提到實驗，難掩興奮說：「又有了新發現！」
25年前除夕，發現超導現象，抱得大獎；25年後同一時間，接下國立東華大學校長一職，回到花蓮，接任東華大學校長。感動於東華學生們自願從事社會服務、深耕在地，吳茂昆也將深耕花蓮，堅持學術，珍惜在地之路。
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