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生科系澳門學生梁頴儀發現新水熊蟲物種「寶石棘影熊蟲」 為澳門微觀生物學研究添重要一筆
來自澳門的國立臺灣師範大學生命科學系碩士班學生梁頴儀，於研究期間發現了新的水熊蟲物種，命名為《Echiniscus gemmatus》，中文名「寶石棘影熊蟲」。這不僅是澳門首次記錄的水熊蟲物種，也為當地的微觀生物學研究開創了新篇章，展現澳門潛藏的生物多樣性價值，該研究成果已於12月發表於國際期刊《Zootaxa》。
命名靈感源自寶石般外觀
梁頴儀回憶，2019年返回澳門期間，她在澳門望廈山市政公園採集地衣樣本時，意外發現了這一新物種。該物種體色呈剔透的橘黃色，外形圓潤如寶石，因而被命名為「寶石棘影熊蟲」。梁頴儀表示，這一命名不僅凸顯物種的外觀特徵，也希望引起社會對澳門生態環境及微觀生物研究的關注。
水熊蟲以其耐極端環境的能力著稱，但其體型極為微小，研究難度相當高。在研究初期，梁頴儀憑藉自學和參考書籍，逐步掌握水熊蟲採集與觀察技巧，她的第一隻水熊蟲樣本，便是在臺師大生命科學系實驗室中找到的。她提到，這樣的發現為她帶來極大成就感，也進一步堅定了她研究水熊蟲的熱情。
克服挑戰完成研究
隨後，她加入林仲平教授的實驗室展開專題研究，並於大學期間持續採集來自陽明山的水熊蟲標本。暑期赴中央研究院實習期間，梁頴儀學習了DNA分子分析技術，成功填補了新種鑑定所需的科學數據。
梁頴儀克服了澳門及臺灣水熊蟲研究資源有限的挑戰，透過臺師大和中央研究院的實驗室合作，發現新種後，更主動聯繫波蘭的水熊蟲分類學專家Łukasz Kaczmarek教授及其指導，成功完成物種鑑定工作。研究過程中特別依賴 DNA 分析技術，為新種的確認提供了重要依據。
梁頴儀指出，全球已知水熊蟲超過1,400種，水熊蟲在生態系統中具有頂級捕食者的地位，其適應極端環境的能力一直是科學研究的重點。她表示，由於水熊蟲體型微小，過於細小的水熊蟲在處理過程中，增加了實驗難度，這一過程不僅考驗她的實驗技術，也使她在面對挑戰時，學會了堅持與創新。
擴展微觀生物學的研究視野
寶石棘影熊蟲的發現，有助於深入了解水熊蟲在特定生態環境中的適應性及生態角色，尤其是在城市化環境中的適應力，也為未來生態學研究提供嶄新研究視角。其研究意義不限於極端環境的生存特性，也涉及環境變化對其生態系統的影響，這對全球氣候變遷研究具有啟發性意義。
梁頴儀特別感謝臺師大生科系林仲平教授、中央研究院細胞與個體生物學研究所游智凱老師、生物多樣性研究中心蔡怡陞老師，以及在研究過程中提供支持的朋友與專家。她特別提到波蘭學者、水熊蟲分類學家Łukasz Kaczmarek教授的指導和支持，對推動這項研究發揮了關鍵作用。
對未來研究的期許
梁頴儀說，這一發現不僅是個人成就，希望這項研究能激勵更多學生和學者，投入微觀生物學領域，探索未知的生物世界，相信會有更多驚喜，等待著我們去發現。她強調，科學探索永無止境，每一項新發現都可能成為未來研究的基石。
該研究成果已發表於國際期刊《Zootaxa》「Echiniscus gemmatus sp. nov. (Heterotardigrada: Echiniscidae; the spinulosus morphogroup) from Macau, China」（超連結網址），論文全文亦可於Research Gate瀏覽（超連結網址），同時，梁頴儀亦分享了研究過程（個人FB），讓更多人了解這些神奇的微觀生物：寶石棘影熊蟲影片連結 。
水熊蟲的世界等待著更多的探索，期待未來科學界能為微觀生物研究帶來更多突破性成果。（資料來源：梁頴儀提供 / 編輯：胡世澤 / 核稿：鄧麗君）
