當年負笈來臺求學的五位留學生，憑著對中國文化的熱情，因緣際會之下，開創了臺師大國語中心的歷史。其中丁愛博(Albert Dien)教授在民國46年自國語中心畢業以後，又曾旅居台灣兩年半，先後擔任史丹佛中國研究中心主任，及中國語文聯合研習所所長。丁愛博回憶在美攻讀漢學的過程，他說，研讀書面中文已經十年，卻連一句簡單的「你好嗎？」都說不出，漢學對他來說相當枯燥、死硬，又困難無比；來臺後，處在使用中文的環境，中國文化、習俗隨處可見，才讓這門學科活了起來。
臺師大國語中心46級畢業的傑出校友丁愛博，為國語中心第一位學生。丁教授青年時期便嚮往中華文化，遠道負笈來臺，且終身推動中國語文及歷史文化之研究，功績卓著。本校目前在對外華語教學上得享領導地位、我國目前對外文教活動有堅強競爭力，多得力於丁教授當年之創舉與多年不輟之努力。
民國46年丁愛博由國語中心畢業。先後任教於夏威夷大學、史丹佛大學和哥倫比亞大學。並曾於1962至1963年間擔任臺北史丹福中心主任。他的研究領域著重於六朝時期（220-581）的中國歷史，也有教授中亞的課程，並有多部學術著作出版。經數十年的教學研究經驗，著作等身、作育英才無數，在國際漢學界地位崇高，廣受景仰；1993年退休，仍任該校名譽教授，且於2009年獲頒該校教學卓越終身成就獎之殊榮。
慕道東來催生師大國語中心
本校國語教學中心自民國四十五年成立，五十多年來已經發展成為世界知名的華語教學重鎮，每期學員超過1,700人，累積校友超過48,000人，遍佈世界各國，日本前首相橋本龍太郎、澳洲現任總理陸克文、英國皇家學院院士麥大維皆為本校校友，活躍於世界政、經、商、學各界，對於中華文化的宣揚，貢獻卓著。
然而，國語中心的催生卻是因緣巧合譜出的一段佳話。過去漢學著重教導書面文字，以研究為主，對口語中文相對不重視。美國康乃爾大學為增進學生中文口語能力，由七所知名大學研究生中，進行甄選，擇優選出五位送到臺灣。在此背景下，丁愛博教授獲選為第一批來臺的五位學生之一。除丁愛博(Albert Dien)外，其他學生分別是石清照（Catherine Stevens）、李豪偉（Howard Levy）、賀理查（Richard Howard）與葛麟（Donald Gillen）。當時的英語系主任梁實秋教授邀請系上幾位國語相當標準的教授，非正式地開班指導他們，一開始只能借用一般學生教室，經過多年耕耘，逐漸形成了學校體制內的一個正式教學單位。
其中指導丁愛博的是盛靜恆與袁乃瑛兩位，兩位後來也都有卓越的學術成就。他回憶在台求學的時光，自謙地說：雖然無法企及兩位老師的標準，但她們認真的教學態度，也激勵他發憤學習。
推廣中華文化致力語言教學
來臺前，丁愛博已取得加州柏克萊大學的碩士學位，並註冊就讀博士班，同時在東亞圖書館擔任參考館員。他研讀書面中文已十年，幾乎都是文言文，但連一句中文都說不出來，甚至是簡單的「你好嗎？」也不行。丁愛博曾說：沒有來臺的話，他可能會繼續待在柏克萊的圖書館，或是甚至離開漢學研究的領域。但來臺的研習，為他打開許多機會之門。
丁愛博在芝加哥大學的啟蒙老師，是知名的漢學學者。這位教授曾告訴他，聲調不重要，學會口語中文反而會阻礙對文言文的理解！這種觀念在當時很常見。來臺後，丁愛博與某位臺灣友人聊天時，中文發音被友人的女兒嘲笑，他才驚覺聲調的重要性。旅居臺灣的兩年半，讓丁愛博耳目一新。
枯燥困難漢學來臺迎刃而解
來臺前，漢學對他來說相當枯燥、死硬，又困難無比，但住在使用中文的環境，中國文化習俗隨處可見，讓這門學科活了起來。他還記得看到廣告《新版二十五史》的招牌時，心中湧起的興奮感。師大學生的必修課『孟子』，一班人數可能比全美國讀孟子的人還多。每日的所見所聞都是全新、刺激的，令丁愛博難忘。最重要的是，他遇到他未來的妻子---丁淑芳女士。她當時是師大英語系學生，也是他的台語家教。丁愛博伉儷最近才剛慶祝了五十週年的金婚紀念日。
一九六○年，丁愛博取得夏威夷大學的教職，其中一項職責正是教口語中文。這項工作進而讓他在一九六二年，來臺擔任史丹佛中國研究中心的主任，並於次年成為中國語文聯合研習所的所長。在任期間，丁愛博開辦語言課程，應用他在師大學習的心得――口語與閱讀課程必須相輔相成。這個觀點在今日似乎是常識，但當時並非所有人都認同。丁教授認為當時那些乖乖聽話的學生，未來在進行學術研究時，必定會遇到瓶頸。
漢學之旅開啟華語教學契機
今日學華語的環境跟以往已截然不同。對外國人而言，中文仍然不好學，但教學法的進展、新課本、有聲教具的運用與經驗豐富的教師，都已經提升了中文學習的效果。現在已經沒人會先苦讀書面中文多年，解讀文本，才開始學口語。中文成為活用的語言，文章的句型結構跟學生在口語訓練吸收的句型相呼應。在中文是生活用語的地方學習中文，是難得的機會，在此學到的技巧，也會終身受用無窮。因此，丁愛博建議有意來臺的外籍學生認真學習，充分利用旅居臺灣的每個學習良機。
當時的五位學生都在美國主修漢學，為了學習實用的日常中文，專程來臺；後來學成回國，都在中文相關研究上精進發展，得到極高學術成就；而他們當初漂洋過海前來臺灣的探究之旅，不僅開啟了臺灣師大國語教學中心的歷史，也開創了臺灣華語教學的契機。【撰稿/陳品倩、張芝榕，影片/莊雅婷】
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