【校園記者心輔109吳秋燕報導】你是否曾想過，父母或者重要他人會在幾歲時離開你呢？還能夠陪你多久呢？而你是否又準備好了，再過幾年，你也將踏上和他們一樣的路程了呢？4月18日上午，通識中心邀請到東華大學英美語文學系郭強生教授，分享這一段人生必經之路。

5年前，郭教授的家庭經歷了一場變革，也因此讓他對家庭開始有了多一些的覺察。從來沒人教過我們對於家庭這件事的討論，也沒有書本曾寫到該如何和逐漸老去的父母互動。自己也是將要邁入老年的人了，要照顧一位即將終老的人，也許不只是一份責任，而是自己所要面對的另一段人生。

透過書寫散文，郭教授一字一句的寫出了這段歷程中的痛苦與悲傷，也寫出了了在這段時間所理解到的生命中的真相。我們花了近二、三十年的時間來為三十到六十歲的人生階段做準備，但面對60到80歲，甚至更久的漫長歲月，我們又曾為其做過任何打算呢？

高齡化、長照制度是近年來討論不休的議題，但郭教授卻質疑，當談論著經費哪裡來、要廣設日照中心的時候，是否曾想過老到底是什麼？這些東西是他們所需要的嗎？這是不是你老了以後會想要過的生活呢？「老」是文化的問題，同時，「老」也是多元的，在制定政策之前，勢必先要對「老」有所認識。

也許，陪伴父母走過這一回，也是一種對「老」的實習，只有陪著他走過，那些對於老的恐懼、無措、茫然才會消失。但陪伴並不是只要熱鬧就好，要知道老人需要的是什麼，而「孤獨」可能就是彼此需要共同面對的課題。去認識孤獨這件事情，懂得了陪伴，其實只是讓對方能感覺到一種安心與同理，也就知道了，當自己老後，又該怎樣去安排自己的生活。

有人問起，對於這些老的議題，尚還年輕的學生又有怎麼樣的感受呢？現場也有多位同學分享，自己家中可能也有長輩需要照顧，也看到了父母輩的家人忙於工作與家庭之間的辛苦。而講師也回應，老人照護是家庭中每個成員都須分攤的責任，即使是未有經濟能力的我們，也能付出心力去幫忙；老不是病，是每個人都須經歷的自然現象，去想想如果這個老人就是以後的你，會有什麼樣的感受，也許就更能體會該如何與老人相處。