秉持熱情與堅持 解開花卉的基因密碼

師大生命科學系70級校友楊長賢，現任中興大學生物科技研究所特聘教授。秉持著熱情與堅持，他鑽研植物花器老化機制、開花與花器形成機制與分生組織功能等生物科技，解開花卉在發育過程的基因密碼。

臺灣素有「蘭花王國」美譽，2012年，楊長賢領導研究團隊發現，花朵中FYF基因的表現和花朵老化凋落有密切關聯，刊登於《植物期刊》（The Plant Journal）。今年（2015），他們解開蘭花的「花被密碼」，突破過去數十年植物學家積極尋找的「蘭花之美」的秘密，研究成果登上《Nature Plants》5月份封面，並當選《Nature》系列期刊的研究亮點

楊長賢對臺灣花卉改良貢獻斐然，其研究成果每每突破花卉栽培的重要瓶頸，拓展植物學家對蘭花花型及老化機制的認識，未來應用至花卉產業，將豐富蘭花的多樣性，提高臺灣外銷花卉產值。

吃苦當吃補　逆境中學會正面思考

就讀師大生物系時，有別於同學專注學業，楊長賢為了分擔家計，必須到處打工，甚至暑假到工地當「捆工」，賺取下學期的學費及生活費。大學四年下來，從原本50公斤的瘦弱身材，到65公斤的健壯體型，「工地是免費的健身房。」回顧年少的艱困歲月，他說：「雖然環境逼你去做這些事，但要往正面思考，才能坦然面對。」

無法在學業上花太多工夫，楊長賢的成績並不好，他感謝當時導師溫永福老師，很包容比較不一樣的學生，老師總是鼓勵他做自己，兼顧生活和課業時，也要滿足學習的基本要求，「老師的鼓勵，讓我知道有人在關心我。」

回首大學四年，生物系的背景打下他的學術研究基礎，生活的困境讓他學會正面思考，經歷過這些逆境，即使現在研究上遇到瓶頸，楊長賢笑說：「還有什麼事情比求生存更難？」因此，他總會勉勵學生：「越早遇到挫折，才能增強逆境的免疫力。」

勇於面對未知　在實驗室中找到樂趣

畢業後，楊長賢放棄國中教師的穩定工作，喜歡變化和接受挑戰的他，選擇出國進修，因緣際會下，他申請上美國加州大學戴維斯校區（UC Davis）博士班，才真正算是踏入實驗室做研究，開啟了他的研究生涯。

博士班和大學的實驗課完全不同，大學做實驗都按表操課，甚至還沒做實驗就已知道結果，但在博士班做實驗，永遠不知道下一步是什麼，未知的結果點燃楊長賢的好奇心，「做實驗充滿挑戰性，不像別人想像的枯燥乏味，我的個性就是喜歡挑戰和變化，這種個性其實很適合做研究。」

只要有興趣，再怎麼苦也不覺得累，楊長賢對這些實驗就抱持這樣的心態。或許別人覺得研究工作單調、辛苦，因為他對結果感到好奇，即使花上一整天做實驗，甚至耗到三更半夜等待結果，也不會覺得累。

有一次，他經過連續幾天嘗試，終於在半夜一點多，產生令人滿意的結果，他不加思索、直接打電話給指導教授，電話那頭傳來教授睡意朦朧的聲音，稱讚他做的結果，他才驚覺不應該擾人清夢，幸好指導教授沒潑他冷水，願意分享他的喜悅，而這個經驗也讓他更堅定自己的研究之路。

鑽研花卉基因密碼　解密蘭花之美

蘭花的第三片花瓣特化成唇瓣，使蘭花花形兩側對稱，跟一般輻射對稱的花不同。特異的唇瓣就像授粉者的停機坪，提供昆蟲、飛蛾與蜻蜓等蟲媒停留。但唇瓣形成的原因，一直是植物學家解不開的謎題。

2015年，楊長賢所領導的研究團隊，提出「花被密碼」（Perianth code），證實蘭花唇瓣形成的原因及機制，發現L complex及SP complex基因的表現，和蘭花花朵的唇瓣形成與否有密切關聯性。

研究成果登上《Nature Plants》，並獲選為當期封面，及當週《Nature》所有系列期刊的研究亮點，國際知名的蘭花學家、荷蘭自然生物多樣中心主任Barbara Gravendeel博士撰寫專文，盛讚研究的發現「大大的拓展了我們對控制蘭花花型多樣性變化機制的了解」。

這項發現不僅解開「蘭花之美」謎題，也具有實際農業應用價值，未來透過基因調控，操縱L 及SP complex基因之表現，將會產生多種不同變異型態唇瓣的蘭花，增加蘭花市場的多樣性，也提高臺灣花卉產值。

勉勵學生　堅持、做自己

研究的道路上，總會遇到實驗不順利、論文被期刊拒絕，楊長賢認為，不要害怕嘗試各種可能，嘗試或許還有機會，但不嘗試就是零。「最重要的是堅持。」樂觀面對眼前的困難，不放棄最初的好奇心，才能在研究的道路上走得久、走得遠。

「不要心隨境轉，要心能轉境。」如同楊長賢的研究遭遇瓶頸，每人都有自己的人生課題，他強調：「首先，想辦法喜歡它，假設你不喜歡，那就想好的一面。」楊長賢鼓勵學生，找到喜歡的事去做，才能事半功倍。

對楊長賢來說，做研究可以發揮天馬行空的想法，挑戰未知的結果。他勉勵師大學弟妹，相信自己在這世上是獨一無二，勇敢做自己，不要太在意他人眼光或自己的能力，只要找到自己想做的事情，盡力去做，一定能達到目標。

楊長賢大事紀

【校園記者人發105張依茜採訪撰稿】